がんを攻撃する免疫システムには「自然免疫系」と「獲得免疫系」の2種類があります。自然免疫系は体内の異物をすみやかに発見して攻撃し、獲得免疫系は抗原（体に免疫反応を起こすもの）であるがんに対して、抗体（異物を排除するために体の中でつくられるもの）をつくり攻撃するシステムです。

自然免疫系は素早く攻撃しますが、攻撃力が弱い上に、がんが自分たちへの攻撃にブレーキをかける仕組みによって抑えられ、再発が起きます。獲得免疫系はがんが増え広がらないようにする力を持ちますが、やはりがんへの攻撃にブレーキがかかる仕組みで無力化されます。これまでのがん免疫治療はそのために効果が不十分でした。また、体外で育った細胞は体内に戻されても1～2週間のわずかな期間しか存在できず、効果は短期間です。